Burnout / Burnout-Syndrom

Wege aus dem Burnout mit Psychotherapie

Kommt ein Burnout-Syndrom rechtzeitig in professionelle Hände, verspricht eine Psychotherapie gute Heilungschancen. Sie hilft dabei, die Grenzen der eigenen Belastbarkeit besser zu erkennen und realistische, erreichbare Ziele zu definieren.

Verschiedene Therapieansätze mit demselben Ziel

Für Burnout-Patienten gibt es keine Standardtherapie. Jeder Mensch ist anders und auch die Ursachen für ein Burnout-Syndrom sind jeweils anders gelagert. In der Psychotherapie stehen verschiedene Therapieansätze zur Verfügung, die den individuellen Erfordernissen jedes Betroffenen gerecht werden. Meist kommt Verhaltenstherapie oder Gesprächstherapie, die als Einzel- oder Gruppentherapie angeboten wird, zum Tragen. Alle Therapieformen haben das Ziel, den Patienten zu einer adäquaten Konflikt- und Stressbewältigung zu befähigen, die ihnen ein selbstbestimmtes Leben ermöglicht.

Wie verläuft eine Psychotherapie?

Das hängt ganz von der gewählten Therapieform ab. Allen Therapieformen liegt die Suche nach individuellen Stressauslösern zugrunde, die dann mit unterschiedlichen Ansätzen therapiert werden. Die Therapeuten nutzen sowohl verbale als auch nonverbale Kommunikation und arbeiten mit bewussten und unbewussten Bereichen, um die Ursachen der Stress auslösenden Faktoren zu bestimmen.

Mit Gesprächstherapie zurück ins Leben

In der Gesprächstherapie geht es darum, verlorenes Selbstbewusstsein wieder aufzubauen, Ansprüche des Patienten an sich zu überprüfen und zu relativieren sowie eigene Gefühle und Bedürfnisse besser wahrzunehmen. Ziel ist es, einen neuen Umgang mit Konflikten und Stresssituationen zu erlernen. Vielen Betroffenen hilft es, sich in einer Gruppentherapie über ihr Erleben, das für die Außenwelt meist nicht nachvollziehbar ist, auszutauschen. Für andere wiederum kann eine Einzeltherapie effektiver sein. Welche Therapieform geeignet ist, findet der Therapeut gemeinsam mit dem Patienten heraus.

Verhaltenstherapie – alte Verhaltensmuster konstruktiv verändern

Diese Therapieform ist in der Behandlung des Burnout-Syndroms meist vielversprechend. Die Verhaltenstherapie löst Strukturen eingefahrener Verhaltensmuster, die die Krankheit zementieren und befeuern, auf. Negative Paradigmen im eigenen Verhalten, die zum Entstehen des Burnouts beigetragen haben, werden konstruktiv verändert oder durch positive Muster ersetzt.

Ergänzende und unterstützende Behandlungsmethoden

Oft sind Patienten mit Burnout nicht mehr in der Lage, sich selbst zu spüren und treiben Raubbau an den eigenen Ressourcen. Dann kann es sinnvoll sein, eine Psychotherapie mit Körpertherapien und Entspannungstechniken (autogenes Training, Yoga, Meditation) zu ergänzen. Dadurch werden Anspannungen im Körper bewusst wahrgenommen und gelöst und auch die Psyche kann sich entspannen. Mitunter kann eine zusätzliche medikamentöse Behandlung mit Antidepressiva oder Serotoninverstärkern hilfreich sein.

Ambulant oder stationär?

Ein Burnout kann meist ambulant behandelt werden. Wie viele psychotherapeutische Sitzungen letztendlich erforderlich sind, hängt ganz vom Stadium der Erkrankung und individuellen Ursachen ab. Ist die Erkrankung bereits sehr weit fortgeschritten, kann eine stationäre Behandlung erforderlich sein. Die Kosten für eine Psychotherapie werden in der Regel von den Krankenkassen übernommen.

Besteht die Gefahr eines Rückfalls?

Mitunter können eine Veränderung der Arbeitssituation und eine Neustrukturierung des Privatlebens erforderlich sein, um nicht wieder in alte Verhaltensmuster zu verfallen. Besonders Perfektionisten müssen sich von ihrem steten Perfektionsstreben dauerhaft verabschieden, um einen Burnout zu besiegen.

Wie die Stressmedizin bei Burnout helfen kann

Die Stressmedizin ist ein neues Gebiet innerhalb der Psychosomatik, das im Spannungsfeld gesellschaftlicher Veränderungen immer mehr an Bedeutung gewinnt. Nicht jeder Mensch reagiert gleich auf Stress. Die Stressmedizin verfolgt daher einen ganzheitlichen Ansatz und bezieht Aspekte wie Persönlichkeit, individuelles Umfeld und genetische Vorbelastungen des Betroffenen in Diagnostik und Therapie ein. Außerdem zieht sie medizinische Analyseverfahren heran, die stressbedingte hormonelle Veränderungen erfassen und analysieren.

Ziel der Stressmedizin ist es, Burnout Patienten aus dem Teufelskreis der Leistungsdruck-Stress-Überforderung herauszuholen und ihnen verlorene Leistungsfähigkeit und Lebensqualität zurückzugeben.

Macht Stress grundsätzlich krank?

Gelegentlicher Stress ist nicht schädlich – ganz im Gegenteil. Stress ist ein nützlicher Mechanismus, der – evolutionsgeschichtlich betrachtet – dem Menschen einst das Überleben sicherte. War Gefahr im Verzug, wurden Stresshormone ausgeschüttet, die den Menschen sekundenschnell auf Kampf oder Flucht einstellten. Diese Fähigkeit trägt der Mensch von heute weiterhin in seinen Genen, nur haben sich die Stress auslösenden Momente grundlegend gewandelt. Heute sind es berufliche und private Belastungen, die den Menschen in Atem halten. Bei einem Burnout ist der Organismus dauerhaft auf Kampf- und Fluchtmodus programmiert und Erholungsphasen entfallen – der Mensch erkrankt.

Wie diagnostiziert die Stressmedizin einen Burnout?

Der erste Schritt zur Diagnose ist die Suche nach maßgeblich Stress auslösenden Faktoren und wie diese sich in körperlichen Symptomen manifestieren. Der Arzt erstellt in Zusammenarbeit mit dem Patienten eine sogenannte “Stressachse”, in der Stress auslösende Momente genau erfasst und protokolliert werden. Grundlage dafür ist u. a. ein Verfahren, das über drei Tage und Nächte kontinuierlich den Herzschlag misst und Phasen der Anspannung und Entspannung im Tagesablauf des Patienten festhält. Mithilfe des Betroffenen ist es möglich, ein genaues Stressprotokoll zu erstellen, das jedem Geschehen den entsprechenden Stress auslösenden Faktor zuordnet.

Anders als der rein psychologische Ansatz, der sich ausschließlich auf die Befragung des Patienten stützt, geht die Stressmedizin einen Schritt weiter. Sie bezieht medizinische Analyseverfahren ein, die die körperliche Belastung durch Dauerstress in Zahlen ausdrücken. Stress setzt hormonelle Veränderungen in Gang – also wird der Hormonspiegel der Stresshormone Cortisol, Dopamin, Serotonin, Adrenalin und Noradrenalin gemessen. Das Ergebnis der Untersuchung gibt Aufschluss über den aktuellen Stresspegel des Betroffenen und macht gezielte personalisierte Hilfe möglich. Mit der Hormondiagnostik lässt sich ein Burnout-Syndrom genau von anderen stressassoziierten Erkrankungen wie Depression oder Fibromyalgie abgrenzen.

Hormone sind Taktgeber des Stoffwechsels

Das Hormonsystem ist eng mit dem Nervensystem verknüpft und steuert viele Vorgänge im Körper. Gerät dieses empfindliche System durch Dauerstress aus dem Gleichgewicht, werden entweder zu viel oder zu wenig Stresshormone produziert. So kann z. B. der Cortisolwert dauerhaft abgesenkt sein. Ein niedriger Wert bewirkt schon am Morgen eine lähmende Schlappheit, die der Betroffene meist auch im Tagesverlauf nicht abzustreifen vermag. Oft ist gleichzeitig die Produktion des Glückshormons Serotonin deutlich herabgesetzt. Es sorgt u. a. dafür, dass wir uns entspannen können. Messungen des Hormonspiegels geben schnell Aufschluss über Art und Schwere der Erkrankung.

Wie sieht die Burnout-Therapie in der Stressmedizin aus?

Beim Burnout-Syndrom fließen Aspekte der Psychologie, Immunologie, Neurologie und des Hormonsystems ein. Daher intergiert die Stressmedizin diese ebenfalls in die Therapie. Zunächst gilt es, den Stresshormonhaushalt wieder in Gleichklang zu bringen und entzündlich-allergische Prozesse zu stoppen, die häufig einen Burnout begleiten. Für eine kurz- und mittelfristige Behandlung hat sich die Gabe von Hydrokortison und DHEA (ein Nebennierenhormon) als wirkungsvoll erwiesen. Auch eine Erhöhung des Serotoninspiegels ist effektiv in der Behandlung des Burnout-Syndroms.

Bei Patienten, deren Erkrankung noch nicht weit fortgeschritten ist, verspricht Akupunktur – besonders die NADA Ohrakupunktur Besserung. Sie greift regulierend in das vegetative Nervensystem ein und aktiviert körpereigene Ressourcen. So kann der Betroffene leichter Entspannungstechniken erlernen, um selbst wieder aktiv Erholungsphasen herbeizuführen.

Hilfreich ist ebenfalls das Herzkohärenztraining. Diese einfache Technik, die sich aus Atemtechnik und Imagination zusammensetzt, kann der Patient in seinem Alltag eigenständig anwenden. Außerdem bedient sich die Stressmedizin einer speziellen Methode, der EMDR (Eye Movement Desensitization and Reprocessing). Diese Interventionstechnik versucht, die für den Betroffenen fest mit dem Burn-out verknüpften Muster gezielt aufzubrechen und unwirksam zu machen. Nicht zuletzt muss der Betroffene lernen, achtsam mit seinen Ressourcen umzugehen und die richtige Balance zwischen Erholungs- und Belastungsmomenten zu finden.

Wie schnell sich Betroffene von einem Burnout erholen, hängt ganz wesentlich davon ab, in welcher Phase der Erkrankung sich die Patienten befinden. Daher ist es wichtig, sich schon bei ersten Alarmsignalen für eine Behandlung zu entscheiden.