Diabetisches Makulaödem

Ursachen und Entstehung

Für scharfes und fokussiertes Sehen spielt die Makula eine wichtige Rolle. Der Begriff "Makula" bezeichnet die Netzhautmitte, also den Bereich des Auges, an dem das einfallende Licht gebündelt wird. Erst durch diese Bündelung entsteht aus einzelnen Lichtreflexen ein scharfes Bild. Aus diesem Grund wird die Makula auch als "Stelle des schärfsten Sehens" bezeichnet.

Ein diabetisches Makulaödem entsteht, wenn sich in der Netzhautmitte Flüssigkeit ansammelt. Durch die angestaute Flüssigkeit verdickt sich die Netzhautmitte, die Makula kann ihre Funktion nicht mehr korrekt erfüllen. Eine solche Verdickung der Netzhaut wird in der Regel durch Schäden an den Blutgefäßen verursacht. Sind die Blutgefäße undurchlässig, kann Flüssigkeit in das Netzhautgewebe austreten und sich dort anstauen. Auch eine Entzündung, eine Augen-Operation oder ein gestörter Blutfluss kommen als mögliche Auslöser für die Netzhautverdickung infrage.

Die mit Abstand häufigste Ursache für das diabetische Makulaödem ist Diabetes mellitus. Wenn die Blutzuckerwerte chronisch erhöht sind, tragen oft auch die feinen Netzhautgefäße im Auge Schäden davon. Dadurch werden die Gefäße durchlässiger für Flüssigkeiten. Außerdem besteht die Gefahr, dass sich Fette und Eiweiße ablagern und so zusätzlich zu einer Verdickung der Netzhaut beitragen.

Ein weiterer Risikofaktor für DMÖ sind erhöhte Blutfett- oder Blutdruckwerte. Auch hier steigt das Risiko von Gefäßschäden und in der Folge einer DMÖ-Erkrankung. Bei Diabetikern liegt häufig eine Kombination mehrerer Risikofaktoren vor, wodurch Diabetes-Patienten besonders gefährdet sind. Eine Erkrankungsgefahr besteht bei beiden Diabetes-Formen, wobei Personen mit Typ 2 Diabetes im direkten Vergleich etwas häufiger betroffen sind. Liegt zusätzlich noch eine diabetische Nierenerkrankung vor, ist das Erkrankungsrisiko nochmals erhöht.

Auch Rauchen erhöht die Gefahr, an einem diabetischen Makulaödem zu erkranken. Ebenso wie die Zuckerkrankheit führt Rauchen im Laufe der Zeit zu einer Schädigung der Blutgefäße.

Mit zunehmendem Alter steigt generell das Risiko von Netzhauterkrankungen. Durch altersbedingte degenerative Prozesse kann es zu Netzhautrissen, Netzhautlöchern, Ablagerungen oder Schwellungen im Auge kommen.

Diagnose: Wie kann ein Makulaödem erkannt werden?

Eine frühe Diagnose ist für den Therapieverlauf entscheidend. Gerade weil ein Makulaödem sich zunächst latent (unbemerkt) bildet, sollte bei einer Diabetes-mellitus-Erkrankung der Patient immer auf eine DMÖ-Erkrankung untersucht werden.

Im Rahmen der Vorsorge-Untersuchung führt der Augenarzt verschiedene Sehtests durch, mit denen die Sehschärfe und das Kontrastvermögen kontrolliert werden. Anhand der Testergebnisse erkennt der Arzt bestimmte Sehstörungen wie etwa Verzerrungen oder ein gestörtes Hell-Dunkel-Sehen. Gerade das Kontrastsehen ist bei DMÖ-Patienten oftmals stark beeinträchtigt.

Liegt bereits eine Einschränkung des Sehvermögens vor, so ist eine Therapie immer komplizierter und die vollständige Heilung unwahrscheinlicher. Da ein Makulaödem eine Folgeerscheinung eines nicht eingestellten Zuckers ist, sollte bei einer Erkrankung eine sofortige Umstellung der Stoffwechselsituation erfolgen. Auf diese Weise kann die Bildung eines Makulaödems verhindert werden.

Hat sich bereits ein Ödem im Bereich des gelben Flecks des Auges gebildet, ist die umgehende Einleitung einer Therapie anzuraten. Wichtig ist es hervorzuheben, dass eine Eigendiagnose im frühen Stadium nicht möglich ist, sondern erst dann, wenn es bereits zu einer ernstzunehmenden Erkrankung gekommen ist. Eine regelmäßige Untersuchung ist also die beste und einzige Prophylaxe.

Welche diagnostischen Methoden kommen zur Anwendung?

Ein DMÖ kann nur von einem Augenarzt diagnostiziert werden. Mit Hilfe einer Spaltlampe kann der Augenhintergrund auf Schwellungen untersucht werden. Die Fluoreszenzangiographie und die optische Koheränztomographie (OCT) sind weitere wichtige Werkzeuge bei einer Diagnose.

Die Fluoreszenzangiographie ist ein bildgebendes Verfahren des Augenhintergrundes. Bei medikamentös erweiterter Pupille wird die Anflutung und Verteilung eines geeigneten Farbstoffes, beispielsweise Fluorescein oder Indocyaningrün, dokumentiert. Die gewonnenen Erkenntnisse können zur Planung der Lasertherapie und deren Effektivität beitragen. Die Farbstoffe müssen jedoch in das Auge injiziert werden.

Auch die optische Kohärenztomografie ist ein angewendetes Untersuchungsverfahren, bei dem Licht geringer Kohärenzlänge mit Hilfe eines Interferometers zur Entfernungsmessung streuender Materialien eingesetzt wird. Das Untersuchungsobjekt wird punktweise abgetastet und kann wichtige Informationen über die Ausprägung und Lage des Ödems liefern. Der Vorteil der optische Kohärenztomografie ist, dass kein Farbmittel gespritzt werden muss. Vor allem die hochauflösende Spectral-domain-OCT Technologie kann feinste Veränderungen sichtbar machen und die Informationen an den Laser weitergeben, um eine sehr genaue Behandlung zu ermöglichen.

Die wichtigsten Mittel gegen eine irreversible Erkrankung sind die genaue Kontrolle des Blutzuckers, sowie eine regelmäßige Kontrolle des Blutdrucks. Eine regelmäßige Untersuchung durch einen Augenarzt kann schwerwiegende Spätfolgen verhindern. Schon bei geringen Symptomen sollte in jedem Fall ein Augenarzt aufgesucht werden.

Häufige Fragen zum diabetischen Makulaödem

Behandlung eines Diabetischen Makulaödems

Welche Therapiemaßnahmen gibt es?

Eine Lasertherapie ist nach wie vor die zentrale Therapiemaßnahme. Durch eine Abdichtung der leckenden Blutgefäße, kann in vielen Fällen eine Rückbildung der Schwellung erreicht werden. Eine frühzeitige Behandlung kann häufig eine langfristige Stabilisierung erwirken. Deshalb rät die Fachgesellschaft zu einer zyklischen augenärztlichen Untersuchung.

Medikamentöse Behandlung des DMÖ

In fortgeschrittenen Stadien, bei denen eindeutige Symptome vom Patienten wahrnehmbar sind, ist eine Lasertherapie oft nicht ausreichend. Eine medikamentöse Begleitbehandlung ist in diesen Fällen obligatorisch.

Eine IVOM (intraviterale operative Medikamenteneingabe), welche den Wachstumsfaktor (VEGF) hemmt, kann die Gefäßneubildung hemmen und verhindert, dass Blutgefäße undicht werden. Die Medikamente (z.B. Ranibizumab (Lucentis), Bevacizumab (Avastin) oder Aflibercept (Elyea) fungieren als Gegenspieler zum Wachstumsfaktor VEGF. Durch Verabreichung dieser Medikamente kann ein Makulaödem stabilisiert und teilweise rückgebildet werden.

Die Therapiedauer erstreckt sich dabei über mehrere Monate, in denen die entsprechenden Medikamente gezielt ins Auge injiziert werden. Eine Minimierung der Injektionshäufigkeit wird mit einer Kombinationstherapie erreicht. Bei dieser Therapieform wird die Lasertherapie mit der medikamentösen kombiniert. Diese relativ neue Behandlungsform hat eine gute Genesungsquote.

Die navigierte Netzhaut Lasertherapie mit dem Navilas-System stützt sich auf fortschrittliche Diagnosemethoden wie eine Fluoreszenzangiographie und eine optische Koheränztomografie. Computergestützte Assistenzsysteme garantieren höchste Präzision und Sicherheit. Es kommt beispielsweise eine „eye-tracker“ zum Einsatz, welcher kleine Augenbewegungen des Patienten erkennt und automatisch ausgleicht. Ein Eingriff an der falschen Stelle und etwaige Ungenauigkeiten können so nahezu ausgeschlossen werden. Durch dieses hochpräzise Verfahren kann bei einer Kombinationstherapie die Anzahl der notwendigen Injektionen erheblich reduziert werden, ohne dabei eine Verschlechterung der Genesungschance nach sich zu ziehen. Die Laserbehandlung erfolgt in den meisten Fällen unter durch Augentropfen bedingter örtlicher Betäubung und ambulant.

Was ist nach einer Behandlung zu beachten?

Nach einer Behandlung ist eine regelmäßige Kontrolle durch den behandelnden Arzt unerlässlich. Da die Behandlung nur wenige Minuten dauert und kein großer Eingriff ist, kann der Patient nach der Behandlung in den meisten Fällen nach Hause gehen. Zeigen sich keine Symptome mehr, kann nach einer gewissen Zeit, eine Kontrolle pro Jahr ausreichend sein. Die Kontrollhäufigkeit sollte in jedem Fall mit dem behandelnden Arzt abgestimmt werden.